Par Sandrine Cabut

21/05/2010 |

Les nouveaux modes de consommation favorisent l'abus d'alcool chez les jeunes.

Les nouveaux modes de consommation favorisent l'abus d'alcool chez les jeunes.Crédits photo : Le Figaro

Les mesures adoptées par les 193 États membres portent sur la régulation des ventes, les prix et la publicité.

Après des années de tergiversations, l'Organisation mon diale de la santé (OMS) vient enfin d'adopter une stratégie musclée visant l'usage abusif de l'alcool chez les jeunes, en s'attaquant notamment au grand marché de la publicité. «C'est une réalisation de taille, une véritable percée», s'est félicité le secrétariat de l'OMS après le vote unanime des 193 États membres de l'organisation réunis en Assemblée. Il y a deux ans, le sujet avait déjà été mis sur la table des discussions, donnant lieu à de vifs, mais vains, débats. Les ONG avaient alors dénoncé les pressions des multinationales du secteur qui redoutent les conséquences d'un document qui, un peu sur le modèle de la lutte contre le tabac, propose de s'attaquer de front à la commercialisation de l'alcool et à sa publicité.

Cette fois, selon les experts, la prise de conscience des conséquences socio-économiques de ce fléau a permis un consensus. La consommation excessive d'alcool est le cinquième facteur de risque de décès prématuré et d'incapacité dans le monde, estime l'OMS. Et près de 2,5 millions de morts annuelles (dont environ 45 000 en France) lui seraient imputables.

L'abus d'alcool chez les jeunes, rançon des nouveaux modes de consommation (bitures express ou binge drinking, apéros géants…), a également joué un rôle dans l'adoption du document. En 2004, l'alcool aurait entraîné la mort de 320 000 jeunes de 15 à 29 ans.

«Les beuveries se sont aggravées chez les jeunes. Nous ne pouvons pas nous permettre de retarder encore notre intervention», a insisté le représentant de l'Afrique du Sud, tandis que le délégué du Suriname a remarqué que l'âge moyen d'accès à l'alcool dans son pays était de 12 ans, mais que certains commençaient même dès 10 ans. En France, les spécialistes s'alarment aussi du nombre croissant de coma éthylique chez des adolescents de plus en plus jeunes.

Un marketing pernicieux

L'OMS propose une série de mesures, allant d'un renforcement des lois pour réduire le phénomène de l'alcool au volant avec des sanctions efficaces, à la lutte contre la fabrication illicite de boissons alcoolisées, en passant par la régulation de la vente de ces produits. Elle suggère aussi de s'attaquer à deux autres points sensibles : les prix et la publicité.

De fait, la publicité s'avère particulièrement pernicieuse pour les jeunes, car elle utilise les nouveaux supports tels que les courriels, SMS et forums sociaux sur Internet, estime l'organisation onusienne. Le marketing fait également «appel à des techniques publicitaires et promotionnelles de plus en plus élaborées, qui associent notamment les marques d'alcool à des activités sportives ou culturelles». Le document propose que soient renforcées les réglementations sur «le contenu et le volume du marketing» dans les médias. L'interdiction de «la promotion d'alcool en rapport avec des activités qui visent les jeunes» est même proposée.

Par ailleurs, selon l'OMS, il est prouvé qu'augmenter les prix provoque globalement une baisse de la consommation. Un expert suggère donc d'instaurer des «taxes spécifiques, assorties d'un système de répression efficace», ou encore d'«interdire ou limiter les promotions directes ou indirectes sur les prix».

Reste à savoir quelle sera la portée de ces recommandations. «Le document est non contraignant et sa mise en œuvre ne sera pas simple dans les pays les plus pauvres», reconnaît un expert de l'Organisation. D'autant que les industriels vont eux aussi sans doute réagir.

OMS et ABUS D'ALCOOL

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